一种原是镇静剂的新型毒品“僵尸药”已在美国泛滥，且有向英国蔓延之势。英国5月出现首个“僵尸药”死亡案例，引发该国卫生部担忧。英国专家警告称，这恐怕只是“冰山一角”。
据《每日邮报》7月4日报道，这种被称为“僵尸药”（zombiedrug）的毒品学名甲苯噻嗪，原是用于畜牧业的一种强效镇静剂，威力足以撂倒一只大象。疫情期间，甲苯噻嗪被美国“瘾君子”滥用，并作为新型毒品流行开来。因为吸食者会出现脑袋耷拉，目光呆滞，一动不动地坐或站几个小时，宛如“行尸走肉”，故称之为“僵尸药”。
“僵尸药”的可怕之处还在于它会引起皮肤溃疡与脓疮，甚至是腐烂到需要截肢。据说吸食的人闻起来非常令人作呕，以至于你不需他们展露伤口，就能通过味道知道。
当地时间7月4日，《每日邮报》刊登了美国费城“独立日”当天的街头照片。照片显示，垃圾遍地的大街满是这种无家可归的“丧尸”，仿若丧尸围城。很多人为买毒品而来，并最终困在了这座城市里。
当地瘾君子DevinBair称，一旦开始吸食这种镇静剂，就等同于开启“生存模式”，并且如果因此生病，你会开始剧烈颤抖、流口水和呕吐。另一名吸食者则表示，它“差不多是在吞噬你的皮肉。”
报道称，由于“僵尸药”主要用于重度镇静，吸食者很可能陷入昏迷状态，就像费城街上的瘾君子一样，他们很容易遭受抢劫、暴力和。此外，甲苯噻嗪还会导致失忆症，服用的人甚至会不记得发生过的事。
据环球时报此前援引美国《纽约时报》报道，甲苯噻嗪早在上世纪60年代就得到了美国食品药品监督管理局的批准，不属于管控类药物。由于价格低廉、容易获取，它在近年来逐渐成了某些毒品兴奋剂的替代品，经常被不法商家与海洛因等混在一起贩售，且在疫情期间供求规模巨大。截至今年1月，掺杂甲苯噻嗪的新型兴奋剂已经遍布全美。
美国疾控中心（CDC）报告显示，因服用甲苯噻嗪药物过量致死人数成倍增加，2021年比2018年高出了34倍。2021年美国药物过量致死总人数为106699人，其中因甲苯噻嗪药物致死人数从2018年的102人，增加到2021年的3468人。
上月，英国卫生部门在电子烟中发现甲苯噻嗪后发出警告。今年5月，英国首次出现因甲苯噻嗪致死的病例。死者名叫卡尔·沃伯顿（KarlWarburton），是一名来自西米德兰兹郡的43岁普通工人。
沃伯顿死于去年5月，当时认为直接死亡原因是急性吸入性肺炎，而最新调查显示，死者生前摄入了海洛因、可卡因以及止痛剂芬太尼，其中掺杂在这些物质中的甲苯噻嗪才是死亡的根本原因。
英国国家药物滥用死亡项目主任卡罗琳·科普兰（CarolineCopeland）博士对甲苯噻嗪为何突然出现在英国作出了解释。她告诉《每日邮报》，以往英国的海洛因主要来自阿富汗，而美国则由中美洲和南美洲供应。然而，在塔利班禁止种植罂粟后，英国的毒品供应链断了。
她认为，现在英国的毒品供应缺口正由来自美国的海洛因填补，与阿富汗的供应不同，美国的海洛因经常掺杂着芬太尼和甲苯噻嗪。毒贩将芬太尼等阿片类药物与海洛因和可卡因混合，使它们更容易上瘾。
此外，威尔士公共卫生部门的药物监测项目发现，自去年10月以来，已在分析的10份药物样本中发现了甲苯噻嗪。然而，由于英国医院和尸检进行的常规药物筛查中并不包含甲苯噻嗪，因此英国可能还有更多尚未发现的病例。
科普兰表示，沃伯顿的死亡案例“可能只是不断扩大的冰山中最微小的一角”。她警告称，沃伯顿先生的去世表明，“在美国已经公认且日益严重的问题在英国也存在”，如果吸毒者和那些试图帮助他们的人没有意识到这一点，可能会产生影响巨大的致命威胁。
